The Nice - Ars Longa Vita Brevis (1968)

O segundo disco da The Nice já não conta com a guitarra e a flauta de David O'List e a sua inspiração psicodélica, embora ele tenha participado de alguns trechos, sem créditos. Então, o Keith Emerson tomou todos os espaços e mergulhou a banda ainda mais na música clássica. A faixa título, por exemplo, é baseada no Concerto de Brandemburgo nº 3 de Bach, o compositor favorito de Emerson. A música America, originalmente feita para o musical West Side Story, foi lançada como single e fez muito sucesso. Durante sua performance no Royal Albert Hall, Keith Emerson ateou fogo numa bandeira dos Estados Unidos, fato que provocou críticas duríssimas do próprio autor dela, Leonard Bernstein. Aí, não se sabe se o sucesso adveio do interesse musical ou da publicidade dada. O fato é que Ars Longa Vita Brevis não prima pela qualidade musical — há, sim, um certo mau gosto por causa exageros e histrionismos de Emerson. O grande legado de Ars Longa Vita Brevis é ter sido um dos primeiros álbuns a fazer a desconstrução da música clássica e ter exercido grande influência sobre muitos outros músicos e bandas da Inglaterra, Itália e outros. Ou seja, ele estabeleceu as bases para uma parte considerável do Rock Progressivo.

Lee Jackson - guitarra, baixo, vocal, tímpanos

Keith Emerson - órgão, piano, harpsichord, vocal, backing vocal

Brian Davidson - bateria, sinos, tímpanos

com:

Robert Stewart - arranjos orquestrais, regência

Malcolm Langstaff - guitarra

1   Daddy Where Did I Come From

2   Little Arabella

3   Happy Freuds

4   Intermezzo From The Karelia Suite [Sibelius]

5   Don Edito El Gruva

6   Ars Longa Vita Brevis - Symphony For Group And Orchestra

7   America (2nd Amendment) [Leonard Bernstein]

8   Diamond-Hard Blue Apples Of The Moon

9   Daddy, Where Did I Come From (Early Version)

10 Brandenburger (Demo)

The Nice - The Thoughts Of Emerlist Davjack (1967)

Tem uma pergunta que está prestes a completar 50 anos: "O que é rock progressivo?" Eu já li as explicações mais esdrúxulas e consulto sites onde aparentemente tudo é prog, até os Stones. Talvez eu viva mais uns cinquenta anos, e até lá apareça uma resposta definitiva. De qualquer forma, eu fico com a resposta do David Gilmour, segundo a qual prog é o equilíbrio entre sons e silêncio numa música.

Na cronologia do prog, The Thoughts Of Emerlist Davjack está aí pelo sexto posto, lançado cinco meses depois daquele que eu considero o primeiro: The Piper At The Gates Of Dawn. 

A The Nice adotou esse nome copiando um eufemismo que Steve Marriott, da Small Faces, usava para dizer que estava chapado. Ela foi inicialmente formada como banda de apoio para um cantor de soul music do selo Immediate, mas os histrionismos de Keith Emerson ao órgão, imitando as performances de Jimi Hendrix, atraíram a atenção do público. Afinal, os guitar heroes já estavam por aí, mas um tecladista era mesmo novidade. O primeiro single tinha The Thoughts Of e Azrial. O LP saiu logo depois, em dezembro de 1967. Ele reúne rock psicodélico, traços eruditos e jazz. A faixa Rondo, por exemplo, é baseada na música Blue Rondo à la Turk do pianista Dave Brubeck, que não recebe os créditos. 

Lançado o disco, a The Nice saiu em turnê com a The Move, a Pink Floyd e a Jimi Hendrix Experience, sedimentando sua reputação de ótima banda ao vivo. Por falar em Hendrix, reparem na faixa 3, Bonnie K. Ela lembra as levadas do Hendrix e Are You Experienced havia saído uns quatro meses antes. 

Quando eles iniciaram os trabalhos do segundo disco, o guitarrista O'List saiu da banda. Como o baixista e o baterista eram ótimos, a The Nice continuou em trio.

A propósito, Emerlist Davjack é como eles referiam-se a si próprios como um grupo. Portanto algumas músicas são assinadas assim.

Keith Emerson - órgão, piano, cravo, vocal

David O'List - guitarra, trompete, flauta, vocal

Lee Jackson - baixo, guitarra, vocal, percussão

Brian Davison - bateria, percussão, sinos tubulares

1   Flower King Of Flies

2   Thoughts Of Emerlist Davjack

3   Bonnie K.

4   Rondo

5   War And Peace

6   Tantalising Maggie

7   Dawn

8   Cry Of Eugene

9   Thoughts Of Emerlist Davjack [Single Version]

10 Azrial (Angel Of Death)

11 America

12 Diamond Hard Blue Apples Of The Moon

13 America [US-Single Edit]

The Nice - Live At The Fillmore East, December 1969 (2009)

Esse concerto foi realizado apenas alguns mêses antes de Keith Emerson deixar a banda para formar o ELP.

Keith Emerson -órgão, piano, vocal
Lee Jackson -baixo, vocal
Brian Davison -bateria, percussão

CD 1
1 Rondo
2 Ars Longa Vita Brevis
3 Little Arabella
4 She Belongs to Me [Bob Dylan]


CD 2
1 Country Pie [Dylan]
2 Five Bridges Suite
3 Hang on to a Dream [Tim Hardin]
4 Intermezzo: Karelia Suite [Sibelius]
5 America
6 War and Peace